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Dec 11, 2023

Great Lakes Grand Prix Tag Nr. 1 – Sturmtruppen

Besitzer/Fahrer Darren Nicholson und Giovanni Carpitella setzten ihren Würgegriff auf Spur eins im Klasse-1-Pole-Position-Qualifying beim von der Offshore Powerboat Association veranstalteten Great Lakes Grand Prix fort

Besitzer/Fahrer Darren Nicholson und Giovanni Carpitella setzten ihren Würgegriff auf Spur eins im Klasse-1-Pole-Position-Qualifying beim von der Offshore Powerboat Association produzierten Great Lakes Grand Prix präsentiert von XINSURANCE in Michigan City, Indiana fort. Die australisch-italienische Cockpit-Kombination sicherte sich die begehrte Position in seinem 47-Fuß-Victory-Katamaran, 222 Offshore Australia, zum dritten Mal in Folge.

222 Offshore Australia holte sich die Pole-Position in der Klasse 1, während das Team Allen Lawn Care and Landscaping (oben) das Super Stock-Rennen unter trostlosen Bedingungen beim Great Lakes Grand Prix dominierte. Fotos von Pete Boden, Copyright Shoot 2 Thrill Pix.

„Es ist viel besser, auf der Pole-Position zu sein als auf dem zweiten Platz, weil sie ihre Spur halten müssen“, sagte Nicholson, nachdem er am Lake Michigan die Innenspur erobert hatte. „Es war schwieriges Wasser, ziemlich klumpig und herumspringend. Es ist überhaupt kein einfaches Wasser. An verschiedenen Stellen des Kurses gab es unterschiedliche Wellenmuster.“

Das Wetter hat nicht geholfen. Insgesamt 56 Teams besuchten den Veranstaltungsort unweit von Chicago am Ufer des Michigansees. Nachdem die Boote der Klassen 600 und 700 um 10 Uhr Ortszeit die Strecke betraten und bei sonnigem Himmel antraten, begannen sich die Bedingungen zu verschlechtern, etwa eine Stunde bevor die Boote der Klasse 1 die Strecke betraten, gefolgt vom Super-Stock-Rennen.

Die Boote der Klasse 1 qualifizierten sich aufgrund ihrer Punkteposition in der Gesamtwertung der Meisterschaft. Nach dem 222. Offshore Australia-Rennen begab sich der 47 Fuß lange Victory, Huski Ice Spritz, mit dem Gasgeber Steve Curtis und der Fahrerin Brit Lilly auf die Fünf-Meilen-Strecke.

Das 222 Offshore Australia-Team Darren Nicholson und Giovanni Carpitella sicherte sich die Pole-Position für das morgige Klasse-1-Rennen.

Lilly sagte, der Regen mache es nicht schwieriger, den Kurs zu erkennen, aber das Erkennen der Wellen sei eine Herausforderung.

„Ich konnte das andere Ende der Strecke sehen, aber aufgrund des nebligen Regens konnte man nicht sagen, ob es sich um eine Jetski-Welle oder eine 12-Fuß-Welle handelte“, sagte Lilly. „Ich helfe Steve gerne beim Wellenlesen, aber ich konnte nichts sagen.“

Curtis hatte das Gefühl, dass einer der beiden 1.100-PS-Motoren von Mercury Racing in seinem Boot nicht mit voller Leistung lief. „Wir glauben, dass die Leistung eines Motors ein wenig nachlässt“, sagte er. „Wir jagen irgendwo einen Gremlin. Wir versuchen nur herauszufinden, wo es ist. Wir haben ein superprofessionelles Team, das großartige Arbeit leistet, und es ist ihnen gegenüber nicht fair, ein Boot zu haben, das konkurrenzfähig sein sollte.“

Das heutige Grau-in-Grau-Wasser und der Himmel sowie etwas leichter Regen machten es schwierig, den Kurs zu lesen.

Der dritte Platz im Qualifying ging an Throttleman John Tomlinson und Fahrer Carlos de Quesada im 50-Fuß-Victory, Pothole Heroes.

„Es war nie hart, aber als ich zum Qualifying ging, konnte ich 7 oder 8 Meilen pro Stunde schneller laufen als zuvor“, sagte Tomlinson, der erklärte, dass ein paar Korrekturen auf der Strecke das Boot auf der Qualifikationsleiter nach oben hätten bringen können . „Ich hätte es besser haben können, wir waren ein Hundertstel hinter Huski und ich kenne zwei Bereiche, in denen wir ein paar Zehntelsekunden hätten holen können.“

Hinter den drei etablierten Teams versuchten neue Besatzungen der Klasse 1 weiterhin, Verbesserungen vorzunehmen. Besitzer/Throttleman Tyler Miller und Fahrer Myrick Coil im 40-Fuß-Skater, Monster Energy/M CON, verbesserten sich weiter. Der erfahrene Throttleman Billy Moore gesellte sich zu Besitzer Mike Falco im Outerlimits-Teilnehmer DeFalco, während Throttleman Grant Bruggemann und Fahrer Randy Kent für das übliche In-Boot-Team von Alex Pratt und Fahrer Miles Jennings in XINSURANCE/Good Boy Vodka einsprangen.

Sowohl die Teams DeFalco als auch XINSURANCE/Good Boy Vodka Class 1 nahmen vor dem Wettbewerb an diesem Wochenende personelle Veränderungen im Cockpit vor.

Nachdem die Boote der Klasse 1 den Kurs geräumt hatten, machten sich 10 Boote der Super Stock-Klasse auf den Weg zum Lake Michigan, und der 32 Fuß lange Doug Wright, Savage, mit dem Drosselklappenmann Randy Sweers und dem Fahrer Bryan Marquardt nutzte die Pole-Position, um sich früh die Führung zu sichern. Ein weiterer 32 Fuß großer Doug Wright vom Team Allen Lawn Care and Landscaping mit Eigner/Gasgeber Billy Allen und Fahrer John Strama belegte knapp den zweiten Platz und man hätte als Allied Construction Management, Jackhammer und LPC ein Netz über die restlichen Boote werfen können kämpften um die Position.

Am Ende der ersten Runde hatte Team Allen die Führung übernommen, die das Boot in der Bilanz des 11-Runden-Wettbewerbs nicht mehr aufgeben wollte. Fans von Offshore-Motorbootrennen erwarteten wahrscheinlich, dass das Team aus Gasgeber Julian Maldonado und Besitzer/Fahrer Reese Langheim um die Führung kämpfen würde, aber Allen und sein Team schafften es auf den Punkt zu bringen und bauten ihren Vorsprung zu einem überzeugenden Sieg aus.

Selbst bei Rennen mit schlechter Sicht ist der Big East Construction-Katamaran der Super Stock-Klasse leicht zu erkennen.

„Es war etwas raueres Wasser als das, was wir in der Vergangenheit gesehen haben, und unser Boot fährt in dem raueren Wasser besser“, sagte Allen.

Ungefähr nach der vierten Runde bauten die drei Boote, die das Super-Stock-Rennen anführten, ihre Führung aus. Jackhammer wurde Zweiter, gefolgt vom Besitzer/Fahrer Sean Conner und dem Drosselklappenmann Shaun Torrente im 32-Fuß-MTI von Allied Construction Management.

„Billy Allen hat beim Start großartige Arbeit geleistet“, sagte Langheim über seinen Mitfahrer am Lake of the Ozarks. „Nach dem Zwischenfall mit dem KLOVAR-Boot hatte dieses Team einen Sieg verdient“, fügte er hinzu.

Torrente war mit dem dritten Platz nicht unbedingt „zufrieden“, bleibt aber positiv gegenüber den Fortschritten, die das Team mit seinem neuen Boot gemacht hat.

„Das Boot lief wirklich gut und wir waren mit den Verbesserungen, die wir bei der Beschleunigung erzielt haben, zufrieden“, sagte er. „Wir könnten sie am Strand besiegen, aber nicht von hinten.“

Mit 10 Teams im Feld war die Flotte der Super Stock-Klasse die größte Klasse des Tages – und des gesamten Wochenendes.

Allen drosselt nicht nur sein eigenes Boot, sondern auch den 38-Fuß-Skater KLOVAR Motorsports in der Super Cat-Klasse. Während das Boot vom Lake of the Ozarks in Zentral-Missouri nach Michigan City unterwegs war, wurde es in einen Unfall verwickelt, bei dem das Boot und der Anhänger schwer beschädigt wurden.

Ein Teammitglied, Nelson, der erst sechs Jahre alt ist, wurde bei dem Unfall verletzt und Allen widmete ihm den Sieg.

„Ich habe im Laufe der Woche ziemlich oft mit Nelson gesprochen“, sagte Allen. „Ich habe gestern und heute Morgen vor dem Rennen mit ihm gesprochen und ihn nach der Pause angerufen. Er hat sich die Rennen angeschaut und ist mit seinen Großeltern ins Kino gegangen.“

Bevor der Regen einsetzte, fuhren die Boote der Bracket 600 und 700 Rennen. Leider konnte der Livestream dieses Rennens aufgrund von Internetproblemen nicht übertragen werden. In Bracket 600 belegte der 26 Fuß lange Scarab von ST Racing mit Fahrer Nick Hurlbot und Throttleman Travis Blackmore den ersten Platz.

Genießen Sie weitere Bilder von der heutigen Bracket-Klassenaktion.

Als sie nach ihrem Unfall in Englewood, Florida, Ende 2022 auf die Rennstrecke zurückkehrten, fuhren der Drosselmann Johnny Saris und der Fahrer Michael Lang in ihrem 26 Fuß langen Modern Marine, Moderation, die meiste Zeit des Rennens unter den ersten drei, übertrafen aber die Höchstgeschwindigkeit der Klasse und brach aus. Der dritte Platz ging an den Predator-Rumpf MDG Offshore mit Fahrer Michael McColgan und Drosselklappenmann Jason Govatos.

„Es war schlampig“, sagte Saris über die Bedingungen. „Aber es waren tolle Rennen und tolles Wasser.“

Die Rennfahrer der Bracket-700-Klasse, John Lezzatti und Fahrer Jerry Harmant, sicherten sich im heutigen Rennen die Zielflagge.

In Bracket 700 holte sich der 22 Fuß große Activator, Statement Bad Decisions mit Fahrer John Lezzatti und Fahrer Jerry Harmant, den inoffiziellen Sieg. Der zweite Platz ging an Fahrer Reynaldo Maldonado und Throttleman Ricardo Maldonado im 22-Fuß-Velocity, Dee's Nuts, während die Lauer-Brüder Matt und Joe in ihrem 21-Fuß-Battle Wagon, Goofin' Around, den dritten Platz belegten.

Anmerkung der Redaktion: Alle Ergebnisse sind vorläufig und warten auf die Genehmigung durch die Offshore Powerboat Association.

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