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Aug 16, 2023

Kraftstoffverunreinigungsvorfall weitet sich auf 32 Schiffe in Houston und Singapur aus

Veröffentlicht am 8. August 2023 um 15:52 Uhr von The Maritime Executive. Ein Vorfall mit Treibstoffverunreinigung, der ursprünglich vor einem Monat gemeldet wurde und sich auf einen einzelnen Bunkerlieferanten in Houston, Texas, beschränkte, hat sich ausgeweitet und ist involviert

Veröffentlicht am 8. August 2023 um 15:52 Uhr von The Maritime Executive

Ein vor einem Monat zunächst gemeldeter Kraftstoffverunreinigungsvorfall beschränkte sich auf einen einzelnen Bunkerlieferanten in Houston, Texas, hat sich auf weitere Schiffe ausgeweitet und hat auch Singapur, den größten Bunkermarkt der Welt, erreicht. VPS, ein Kraftstoffprüfdienst, weist Schiffe darauf hin, weiterhin auf das Problem zu achten, das zu Ausfällen an Geräten wie Kraftstoffpumpen und Einspritzdüsen führen kann, da der Kraftstoff klebriger und viskoser wird. Auch wenn dieser Vorfall weiterhin auf eine kleine Anzahl von Schiffen beschränkt ist, weist er doch auch auf ein umfassenderes Problem in der Branche hin.

VPS wies zunächst Anfang Juli darauf hin, dass bei elf Schiffen Betriebsprobleme wie Strom- und Antriebsverluste auf See aufgetreten seien. Diese Auswirkungen resultierten aus Kraftstofflecks in den ICU-Einheiten (Injection Control Unit) und Kraftstoffpumpen, die nicht in der Lage waren, den erforderlichen Kraftstoffdruck aufzubauen. Berichten zufolge betrifft VPS nur die Hilfsmotoren und nicht die Hauptmotoren.

Der Vorfall wurde Berichten zufolge von einem einzelnen Bunkerlieferanten in Houston verursacht und war auf einen erheblich hohen Schadstoffgehalt in Bunkeröllieferungen mit sehr schwefelarmem Heizöl (VLSFO) zurückzuführen. VPS entdeckte ungesättigte chemische Verbindungen, die unter bestimmten Bedingungen polymerisieren und oxidieren können. Sollten die Verbindungen zu polymerisieren beginnen, warnten sie, dass der Kraftstoff ein gewisses Maß an Klebrigkeit aufweist und viskoser wird, was es für bewegliche Komponenten wie die Kolben der Kraftstoffpumpe und die Spindeln der Kraftstoffeinspritzdüsen schwierig macht, sich frei zu bewegen.

In den Systemen kann sich Kraftstoffschlamm ansammeln (VPS)

„Im Laufe der Zeit wird es wahrscheinlich zu einer übermäßigen Schlammbildung kommen“, sagte VPS. „Diese Effekte führen zu Schäden am Kraftstoffeinspritzsystem.“

VPS geht davon aus, dass der Vorfall inzwischen auf 32 Schiffe angewachsen ist, die insgesamt 61.494 Tonnen kontaminierten Kraftstoffs erhalten haben. An dem Vorfall sind ihrer Meinung nach nun auch vier Bunkerlieferanten beteiligt, wobei zwölf der Schiffe, die Schäden meldeten, ihren Treibstoff in Houston erhielten, während zwei weitere Schiffe, die Probleme meldeten, ihren Treibstoff in Singapur erhielten.

Insgesamt haben inzwischen vierzehn Schiffe irgendeine Form von Schaden an ihren Hilfsmotoren und Treibstoffversorgungssystemen erlitten. Darüber hinaus kam es bei weiteren 18 Schiffen, die den kontaminierten Treibstoff von dreizehn weiteren Lieferanten erhielten, entweder zu keinen negativen Reaktionen oder zu Schäden.

Drei Schiffe entbunkerten den kontaminierten Treibstoff, nachdem sie die Warnung erhalten hatten, bevor sie den Treibstoff verbrannten, während drei weitere Schiffe entbunkerten, nachdem sie durch das Verbrennen des Treibstoffs einen anfänglichen Motorschaden erlitten hatten. Zwei weitere Schiffe verbrannten den Treibstoff in ihren Hauptmotoren problemlos, nachdem sie ihn von ihren Hilfsmotoren gewechselt hatten, wo er Betriebsschäden verursacht hatte.

Den Berichten zufolge ist dieser Vorfall nach wie vor von geringerem Ausmaß als einige der anderen aktuellen Berichte über Kraftstoffverunreinigungen. Im vergangenen Jahr waren mehr als 200 Schiffe von einer Treibstoffverunreinigung bei zwei Lieferanten in Singapur betroffen.

Ein in Houston, Texas, ansässiges Start-up-Unternehmen, FuelTrust, hat kürzlich einen Bericht herausgegeben, in dem es das seiner Meinung nach umfassendere Ausmaß des Gesamtproblems und seine Auswirkungen auf die Schifffahrt hervorhebt. Während bisher nur ein Dutzend Schiffe Probleme mit dem Vorfall in Houston meldeten, schätzte FuelTrust, dass mindestens 100 Schiffe den kontaminierten Treibstoff erhalten hatten. Sie führten aus ihren Recherchen hervor, dass im vergangenen Jahr mehr als 600 Schiffe aufgrund von Treibstoffproblemen lahmgelegt wurden, obwohl der gelieferte Treibstoff „den Spezifikationen entsprach“. Sie schätzten, dass dies zu Verlusten von über 5 Milliarden US-Dollar in der globalen Lieferkette führte.