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Jan 09, 2024

Eigentümer

Der Inhaber und Betreiber Steve Massat startete wie unzählige andere in das Geschäft – er ist damit aufgewachsen. Sein Vater war LKW-Fahrer, der im Rahmen von Massat's fuhr und sich um die Ausrüstung kümmerte

Der Inhaber und Betreiber Steve Massat startete wie unzählige andere in das Geschäft – er ist damit aufgewachsen.

Sein Vater war LKW-Fahrer und arbeitete als Teil der Baufirma von Massats Großvater. Als Massat etwa 9 Jahre alt war, lernte er, wie man die Lastwagen richtig schmiert, den Ölstand überprüft und andere Aufgaben erledigt. Als er 11 oder 12 Jahre alt war, wechselte er Reifen und reparierte Platten, um etwas mehr Geld zu verdienen – 3 Dollar pro Reifen für jede Reifenpanne, die er reparierte.

Der Großonkel von Massats Vater war ebenfalls im LKW-Transport tätig und besaß ein Unternehmen für den Transport gefährlicher Abfälle in der Gegend von Chicago.

„Er und mein Vater standen sich nahe“, sagte Massat. „Er kam nach der Arbeit auf den Hof, trank ein paar Bier und unterhielt sich“ mit Massats Vater. „Er bewunderte, dass ich arbeitete, und so bat er mich nach dem Abschluss der 8. Klasse, für ihn zu arbeiten.“

In diesem Sommer nahm Massat einen Job an und arbeitete an seiner Flotte von Macks. Das tat er bis zu seinem 16. Lebensjahr, indem er Schule und Arbeit unter einen Hut brachte. Mit 16 Jahren machte Massat seinen Chauffeurführerschein der Klasse D und begann nach der Schule, jeden Tag von etwa 15 bis 22 Uhr, für das Unternehmen zu fahren. Er fuhr mit einem F-Model Mack in die Innenstadt von Chicago zu den Krankenhäusern, um gefährliche Abfälle abzuholen.

Das tat er ein paar Jahre lang, und als er 18 wurde, ermutigte ihn sein Vater, in die Zukunft zu investieren. Wenn er weiterhin einen Lastwagen fahren wollte, sollte er sich einen kaufen und Eigentümer und Fahrer werden – so wie sein Vater es gewesen war, sagte ihm der ältere Massat. Im Jahr 1988 kaufte Massat im Alter von nur 18 Jahren sein erstes Fahrzeug – einen Mack von 1978. Er und sein Vater bauten das Fahrerhaus um, lackierten es neu und befestigten ein Nassset daran, und er machte sich an die Arbeit und transportierte Kies und Erde durch Chicago.

Als er 18 wurde, erhielt er auch einige lebensverändernde Nachrichten, die für viele das Karriereende bedeutet hätten. Nur einen Monat nach dem Kauf des ersten Lastwagens wurde bei ihm Psoriasis-Arthritis diagnostiziert. Ein Jahr später „kam die Mayo-Klinik vorbei und gab mir all diesen Papierkram für eine Behinderung“, wie Massat die Geschichte erzählt. „Ich sagte: ‚Nein, nimm das von mir. Ich gehe nach Hause und gehe wieder zur Arbeit.“

Steve Massat, jetzt 53, ist in den letzten 35 Jahren größtenteils als Eigenunternehmer im Lkw-Transport tätig, obwohl bei ihm nur einen Monat nach dem Kauf seines ersten Lkw Psoriasis-Arthritis diagnostiziert wurde. Jetzt sind 35 Jahre vergangen, seit er diesen ersten Lkw gekauft und erhalten hat Nach der Diagnose war Massat durchgehend ein erfolgreicher Eigentümer und Betreiber, abgesehen von einer kurzen zweijährigen Tätigkeit als Firmenfahrer. Doch selbst während dieser Zeit behielt er sein eigenes Kennzeichen und versicherte, um weiterhin als Eigentümer aktiv zu bleiben.

Massat sagte, es sei für ihn körperlich zeitweise im Laufe seiner Karriere, insbesondere in den letzten Jahren, ein harter Weg gewesen. Er nahm eine Zeit lang ein gutes Medikament ein, das „Wunder bei mir gewirkt hat“, sagte er, aber jetzt „schmerzt es jeden Tag, aufzustehen, aber man schafft es.“ Ich liebe meine Arbeit."

Diese Beharrlichkeit, sowohl im geschäftlichen als auch im persönlichen Bereich, führte dazu, dass Massat im August zum „Trucker des Monats Overdrive“ ernannt wurde, was ihn zu einem Halbfinalisten für die Auszeichnung „Trucker des Jahres“ von Overdrive für 2023 machte.

Das Overdrive-Programm „Trucker des Jahres 2023“ würdigt klaren Geschäftssinn und einzigartige oder altehrwürdige Erfolgsrezepte unter Eigentümern und Betreibern. Es werden das ganze Jahr über Nominierungen von Eigentümern und Betreibern gesucht, unabhängig davon, ob diese gepachtet oder unabhängig sind. Nominieren Sie Ihr Unternehmen oder das eines Miteigentümers (bis zu drei LKWs) über diesen Link.

Massat führte diesen ersten 78er Mack drei Jahre lang durch Chicago. Nachdem er 21 geworden war, bekam er ein Jobangebot von einem der Unternehmen, für die er als Transporter gearbeitet hatte, also nahm er es an und parkte den Mack. Dieser Job dauerte zwei Jahre, bis der Firmeninhaber im Alter von nur 48 Jahren unerwartet an Krebs verstarb.

Die Firma wurde geschlossen, also kehrte Massat zu seinem Mack zurück, der zu diesem Zeitpunkt repariert werden musste. Er verbrachte ein paar Wochen mit den Wiederaufbauarbeiten, fuhr dann weitere sechs Monate damit und verdiente ziemlich viel Geld bei einem großen Auftrag in der Stadt, sagte er.

Er wollte einen neuen Lastwagen kaufen und hatte schon immer ein Faible für Marmons, schon als Kind. Er sprach mit dem Chicagoer Marmon-Händler und fand einen, der ihm gefiel und der seinen Bedürfnissen entsprach. Als der Kredit seiner Bank genehmigt wurde, bot ihm ein Freund, der einen schönen Mack besessen hatte, an, ihm seine Kombination aus LKW und Anhänger zu verkaufen.

Massat sprach mit seinem Vater über den Deal und sie entschieden, dass das das Beste wäre, da er auch den Wohnwagen bekommen würde. Im Herbst 1993 kaufte er ein Mack R-Modell von 1989 mit einem HilBilt Mongoose-Endkipper von 1991. Drei Monate nach Baubeginn wurde die Bausaison für den Winter eingestellt. Er „lehnte sich zurück und erledigte ein paar Dinge und wartete auf den Beginn des Frühlings“, und eines Morgens ging er auf den Hof und stellte fest, dass der Lastwagen verschwunden war.

„Jemand hat den Traktor gestohlen“, sagte er. „Hat den Anhänger zurückgelassen, aber den Traktor gestohlen.“ Wir haben es nie gefunden.“ Der Marmon blieb in seinem Hinterkopf, doch der Händler hatte zu diesem Zeitpunkt nichts, was für ihn funktionieren würde. Er nahm einen neuen Bankkredit für einen International auf.

[Verwandt: Ein gestohlener LKW, ein Frachtbetrug führen zu einer großen Neubewertung auf dem Weg zum Erfolg einer kleinen Flotte]

„Ich habe meinem Vater gesagt, dass ich das Geld schnell abbezahlen und mir einen neuen Marmon aussuchen werde“, sagte er. „Ungefähr zwei Monate bevor ich dazu bereit war, habe ich die Seiten des Overdrive-Magazins aufgeschlagen“ und einen Artikel gesehen, der die Leser darüber informierte, dass „die Marmon Motor Company ihre Türen schloss.“

Ein paar Jahre später plante er schließlich ein neues Gerät, aber es war ein International von 1999, das für die nächsten 17 Jahre sein Brot und Butter sein sollte. Die ersten Abgasrückführungssysteme, die Massat etwa 2004 auf der Mid-America Trucking Show bei Vorführungen sah, hielten ihn für immer davon ab, denselben völlig neuen Weg noch einmal einzuschlagen. Er hatte dort auf der Messe einen Caterpillar-Ingenieur gefragt, wie das alles funktionierte, und als ihm gesagt wurde, dass die Abgase ohne Filter in den sauberen Motor zurückgepumpt würden, war er sicher, dass dies Probleme verursachen würde.

„Anstatt einen neuen LKW zu kaufen, baute ich ein paar Jahre später eine große Garage“, sagte er. In dieser Werkstatt führt er seitdem alle seine Wartungs- und sonstigen Arbeiten an Lastwagen durch.

Steve und Wendy Massat leiten gemeinsam Mandy's Trucking, vermietet an T Max Transportation mit Sitz in Manteno, Illinois. Steve kümmert sich um das Fahren, während Wendy sich um den Papierkram im Backoffice kümmert. Etwa im Jahr 2013 erzählte Massat seiner Frau Wendy, dass er ein Spielzeug brauchte. Er sah Freunde mit Motorrädern, Schneemobilen, Booten und dergleichen, „und ich gehe nur zur Arbeit.“ Aber er interessierte sich nicht für solche Spielzeuge. Er wollte einen anderen Truck, „den er in die Garage stellt, daran herumbastelt und ihn zu Truckshows mitnimmt“.

Im Jahr 2014 zog sich Massat aus dem Baugeschäft zurück. Er verkaufte seinen Wohnwagen und fand einen 1989er Marmon 57P, den er kaufen wollte. „Die Hälfte des Geldes [aus dem Verkauf des Wohnwagens] war für [seine Frau Wendy] und das Haus bestimmt. Die andere Hälfte habe ich für meinen Marmon bekommen“, um „die Kufen ein wenig einzufetten“, scherzte er. Er fuhr den Lastwagen von Alabama zurück in die Gegend von Chicago, „ohne wirklich die Absicht zu haben, damit zu fahren“.

Nachdem ich ein paar Jahre damit verbracht habe, Komponenten wie Riemen, Schläuche, Luftleitungen und Bremsen zu reparieren oder auszutauschen; Hinzufügen automatischer Gestängesteller; Darüber hinaus begann er 2016, den Lkw hauptberuflich zu betreiben. Er führte auch die Lackierarbeiten in seiner Garage durch. „Es ist nicht die beste Lackierung, aber aus 50 Metern Entfernung sieht es gut aus“, sagte er.

Um einen 34 Jahre alten Lastwagen für die etwa 140.000 Meilen pro Jahr, die Massat an T Max Transportation vermietet hat, am Laufen zu halten, wechselt er alle 10.000 Meilen das Öl im 425 PS starken B-Modell Cat – dem Originalmotor des Lastwagens. und alle zwei Wochen schmiert er alle notwendigen Teile. Massat sagte, dass er in seinen 35 Jahren als Eigentümer und Betreiber bei keinem seiner Lkw ein Ölproblem gehabt habe. Als er 2016 seinen International von 1999 mit mehr als einer Million Meilen auf dem Tacho verkaufte, waren noch die sechs originalen Gestängesteller dran. „Die Wartung Ihres Fahrzeugs ist ein Beweis dafür“, sagte er. „Wenn du dich darum kümmerst, wird es dir lange erhalten bleiben.“

Er tauscht die Stoßdämpfer alle vier Jahre und die Batterien alle drei Jahre aus. Und solange die Außentemperatur über 5 Grad liegt, versucht er, den Lkw in den Nächten, in denen er nicht nach Hause kommt, nicht im Leerlauf laufen zu lassen, um die Lebensdauer des Motors zu verlängern.

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Mit T Max – der leere Getränkedosen, 5-Gallonen-Eimer, 55-Gallonen-Fässer und Behr-Farbe zu Baudepots in einem Gebiet von 12 Bundesstaaten transportiert – ist Massat normalerweise jede Nacht oder jede zweite Nacht zu Hause und hat seinen Lieblingsplatz für eine Woche Der Lauf dauert fünf Stunden hin und fünf Stunden zurück. Zum Beispiel von Chicago nach St. Louis. Auch die Bediener von T Max sind jedes Wochenende zu Hause, daher widmet Massat die Samstage der Arbeit am Marmon, um sicherzustellen, dass er in der folgenden Woche betriebsbereit ist.

Mike Olenick, Eigentümer und immer noch Fahrer der 11 Lkw umfassenden Flotte, kennt Massat seit etwa 15 Jahren. Ihn als Teil des Unternehmens zu haben sei „unbeschreiblich“, sagte er. Von seinen fast einem Dutzend Fahrern sagte Olenick, er würde „einen von ihm für jeweils drei Leute nehmen, die für mich arbeiten“. Mit 42 Jahren Erfahrung im Speditionsgeschäft weiß Olenick, dass es „sehr wenige Leute wie Massat von diesem Kaliber“ gibt.

„Das Wissen des Eigentümers und Betreibers über das Speditionsgeschäft, die Lkw-Wartung und vieles mehr macht ihn zu der Erfolgsgeschichte, die er ist“, fügte Olenick hinzu und bemerkte, dass der Marmon von Massat „zuverlässiger ist als der 2023, den ich derzeit fahre“.

Der einzige Nachteil beim Fahren eines Oldtimers ist der Kraftstoffverbrauch. Massat sagte, er komme im Durchschnitt auf etwa 5 Meilen pro Gallone, manchmal bis zu 5,5, abhängig von der Fracht und der Windstärke. „Wenn ich auf der I-57 nach Süden fahre und der Wind aus dem Süden weht, können Sie genauso gut einen Gang zurückschalten und 55 fahren“, sagte er. „Manchmal muss man seinen Kopf benutzen und sagen: ‚Das ist es nicht wert.‘ Sie sind vielleicht eine halbe Stunde unterwegs, wenn Sie nicht langsamer fahren, aber ich werde keine zusätzlichen 40 Gallonen Kraftstoff verbrennen.“

Allerdings hat er seinen Lkw um einen zusätzlichen Kraftstofftank erweitert, so dass er beim Tanken 375 Gallonen mit sich führt und somit wählerischer sein kann, wann und wo er Kraftstoff kauft. Er hat auch eine Tankkarte von T Max, die Rabatte an der Zapfsäule bietet.

Massats Frau Wendy kümmert sich um den Großteil des Papierkrams für ihr Mandy's Trucking-Unternehmen, das nach ihrer Tochter benannt ist. T Max zahlt wöchentlich aus und Massats Schecks werden auf sein Geschäftskonto eingezahlt. Anschließend stellt Wendy einen Scheck über ihr und sein Gehalt aus und reicht die Steuererklärung als S Corp für das profitable, schuldenfreie Unternehmen ein.

„Ohne eine gute Frau an deiner Seite ist es ein hartes Geschäft“, sagte Steve. Wendy sorgt außerdem dafür, dass Rechnungen pünktlich bezahlt werden und dass Nummernschilder, Versicherungen und IFTA eingehalten werden. In ihrer Rolle steckt noch mehr.

„Jedes Mal, wenn ich ein Teil oder etwas anderes benötige und spät nach Hause komme, geht sie zum örtlichen Peterbilt-Händler oder wo auch immer und holt ein Teil für mich ab“, sagte Massat. „Das spart mir Zeit, wenn es soweit ist.“ repariere etwas."

Und obwohl es etwas mehr kostet, einen älteren Lkw am Laufen zu halten, da sowohl Kraftstoff als auch Wartung höher sind, sagt Massat, dass er durchschnittlich zwischen 12.000 und 20.000 US-Dollar pro Jahr für die Wartung aufwendet, seine Zeit nicht mitgerechnet. Er sagte, das sei „sehr nah an dem, was ich ausgegeben habe“, als er den International hatte, aber er hatte damals auch einen Anhänger, was mehr Reifen, Bremsen und andere Kosten bedeutete.

„Der Betrieb ist etwas teurer, aber ich habe keine Emissionsprobleme“, sagte er, was er auch bei anderen Lkw der T-Max-Flotte sehe. „Es ist aufgrund der Abgassysteme fast unmöglich, als Eigennutzer mit einem neuen Lkw durchzukommen.“ Selbst mit einer Garantie „zahlt eine Garantie nicht für Ausfallzeiten.“ Wenn man eine Woche lang auf einen Sensor wartet, „ist das eine Woche außerhalb des Fensters.“ ...

„Ich hatte in meinem Leben zwei brandneue Trucks – es ist schön, einen brandneuen Truck zu haben. Aber um so viel gegen dich zu haben, nehme ich jeden Tag meinen alten Truck, und ich weiß, was ich habe.“

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Seit 2009 nimmt Massat bis auf ein Jahr jedes Jahr am Special Olympics-Konvoi in seiner Nähe teil – und in diesem Jahr war sein Truck zufällig am Wochenende der Veranstaltung ausgefallen – und sorgte dafür, dass er zu Hause und frei von der Arbeit war, um daran teilzunehmen. „Das mache ich auf jeden Fall immer“, sagte er. Er nimmt an lokalen Veranstaltungen teil, die Militärveteranen, Selbstmordaufklärung, die Shriners und mehr unterstützen. Seit er 2014 den Marmon gekauft hat, ist er Mitglied der American Truck Historical Society und nimmt an lokalen Chapter-Veranstaltungen teil.

„Es ist gut, etwas zurückzugeben“, sagte er. „Ich hatte das Glück, den Job machen zu dürfen, den ich liebe. Ich habe in meinem Leben noch nie einen Tag gearbeitet, und das sieht man, denn selbst meine Kinder wollen jetzt ‚einen Job wie Papa‘“ – nicht im Sinne von Lkw-Fahren, sondern sie sagen ihm: „Ich möchte.“ Machen Sie einen Job wie Sie, bei dem Sie immer glücklich sind, immer gute Laune haben und immer Spaß haben. Du arbeitest viele Stunden, bist das ganze Wochenende draußen im Stall, aber du bist immer glücklich und immer gut gelaunt.“

Massat sagte, er glaube, das sei der Schlüssel zum Überleben im Leben, vor allem aber im Lkw-Verkehr, wo den Fahrern „zwischen einem Verlader und einem Empfänger so viel Zeug zugeworfen wird“, sie mit dem Verkehr zu kämpfen haben und noch so viel mehr.

Außerdem habe er sich dieses Jahr etwas mehr Auszeit genommen und versucht, das Leben ein bisschen zu genießen, sagte er.

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